Muškatovec je doma na indonezijskem otočju Banda, ki mu pravijo tudi Začimbno otočje in je bilo dolgo njegova edina domovina. Na Kitajskem, v Indiji in Arabiji ter verjetno tudi v Evropi so muškatni cvet in orešček sprva uporabljali le v zdravilstvu. Ko so trgovanje z otoki prevzeli Portugalci, se je muškatni orešček začel uveljavljati kot začimba, ki je v 18. stoletju obnorela Anglijo. Danes ga uporabljamo za začinjanje kolačev, krem, poširanega sadja in riževega pudinga.  Z njim izboljšujemo jedi, ga strgamo v zelenjavne jedi - od krompirjevega pireja do špinače. Dobro se poda h korenovkam, brez njega ni bešamela in sirovih omak, Grki ga dajejo v musako, Italijani pa v lazanjo. Nepogrešljiva sestavina je v indijskih in bližnjevzhodnih začimbnih mešanicah.